Одним из важнейших вступительных экзаменов при поступлении в некоторые вузы, особенно на гуманитарные факультеты, является сочинение. Оно предполагает грамотное, логически последовательное, эмоциональное и 
стилистически правильное изложение своих мыслей на заданную тему, глубокое понимание. И оценку литературного произведения в его связи с общественными и культурными событиями в истории народа и современностью, знание необходимых элементов теории литературы, основных литературно-критических работ, а также помогает определить уровень идейно-нравственной зрелости и эстетического развития поступающего.
Сегодня, когда. Среди основных задач перестройки школы поставлена задача гуманизации образования, неизмеримо возрастает роль литературы в формировании личности, ее ценностных убеждений. «Литература дает вам колоссальный, обширнейший и глубочайший опыт жизни, она делает человека интеллигентным, развивает в нем не только чувство красоты, но и понимание, — понимание жизни, всех ее сложностей, служит вам проводником в другие эпохи и к другим народам, раскрывает перед вами сердца людей, — одним словом, делает вас мудрым», — пишет Д. С. Лихачев.
Практика приема вступительных экзаменов свидетельствует о том, что письменные работы по литературе в большинстве случаев отличает отсутствие живой мысли, искреннего чувства, собственного взгляда на мир.
